Косте видно эта идея понравилась, хотя он еще некоторое время колебался, и не мог принять окончательного решения. Наконец пододвинул стул поближе к столу, открыл верхний ящик, и, покопавшись в нем рукой, достал пыльное удостоверение.
- Держи. Напишешь имя свое, и вклей фотографию. Только вернешь потом, а то это вроде последняя, а чтобы новую получить, нужно целую пачку заказывать.
Кристина взяла корочку, внутри были вклеены, на обе стороны, пустые бланки. Один с несколькими сплошными параллельными линиями, а другой с маленьким квадратом, подписанным внутри: «фото».
- Ну, все, останется только печать поставить, и должность мне посолиднее придумать, - проговорила Кристина, внимательно изучив свое новое удостоверение.
- Та, из-за печати можешь себе голову не забивать. Кто там ее сверять будет, бабушки что ли, которых ты опрашивать будешь?
- Ну не знаю, мне кажется, как раз бабушки и могут придраться. Кстати, о бабушках, раз все замечательно разрешилось, то список давай. – Она уже успела положить удостоверение в карман Джинс, и сев поудобнее, рассматривала бардак на полу.
- Да, список. – Константин скривил губы и встал из-за стола. – Ты правильно смотришь, где-то там, в куче, должна лежать правильная папка. Давай помоги мне, может, вместе найдем быстрее.
- А я думала у тебя тут порядок. – Она улыбнулась и энергично встала на ноги.
- Да, да, порядок. Порядок будет, после того, как я это все на помойку выкину. Короче ищи черную папку, не очень толстую... – он сделал паузу, видно было, что дальше говорить ему было немножко стыдно, - а назвал я ее довольно романтично «черная смерть».
- Надеюсь, твой спонтанный романтизм не окажется правдой.
После десяти минут ползанья по пыльному полу, папка, наконец, таки, была найдена. Кроме списка фамилий, в ней были вставлены, несколько, исписанных рукой, листков бумаги.
- Это я, сюда, всю информацию, что сумел собрать, о, хотя бы немного напоминающих наш случай, историй, ну и конечно показания свидетелей, записывал. Если подчерк разберешь то почитай, может, поможет как-нибудь. Там даже пару чистых листов есть, если черновик понадобиться, можешь смело что-нибудь, на скорую руку, начертить.
Он протянул ей папку и сел обратно на свое место.
- Ну ладно Костя, не буду тебя больше отвлекать, спасибо тебе за доверие, я буду тебя держать в курсе дела.
- Та не за что, я надеюсь, ты что-нибудь откопаешь, и извини, что у меня сейчас времени нет с тобой в городе посидеть, нужно статью до пяти закончить, а концепт до сих пор отсутствует. Но я тебе обязательно на днях позвоню, может, встретимся как-нибудь за чашечкой кофе, поговорим о жизни... совсем как раньше. – Он улыбнулся ей, встал и протянул руку и быстро добавил. - Если у тебя конечно время будет. Был рад тебя увидеть, кстати, я успел сказать, что ты абсолютно не изменилась?
- Да, наверняка. – Соврала Кристина, протянув в ответ свою руку. – Ты позвони мне в любом случае, для тебя у меня всегда есть время. Вот номера, по которым ты меня застать сможешь. – Она вытащила из кошелька визитку, и протянула ему. – На рабочий звони лишь, в крайнем случае.
- А, ты все там же? – Спросил Костя, прочитав маленькую бумажку.
- А куда мне деваться, должность то хорошая, я только там в последнее время не часто появляюсь, но это все понимают, во всяком случае, пока что. Ну, все, теперь я точно ушла, а то уже полчаса прощаемся. – Она быстро вышла и закрыла за собой дверь.
***
Удобно умоститься на сиденье машины, мешал плоский прямоугольный предмет, в переднем кармане Джинс. Выпрямившись, на сколько позволял руль, Кристина достала красное удостоверение, про которое уже успела забыть. Еще раз, открыв корочку, она улыбнулась, с фотокарточки на нее, смотрела жизнерадостная девушка с распущенными волосами, и аккуратными очками на носу. Бросив подделанный документ на соседнее сиденье, она полушепотом добавила: «хорошо, что ты это больше никогда не увидишь, иначе очень удивился бы, от, куда у меня твоя печать».
Быстро пролистав содержимое папки, Кристина выудила от туда список и несколько, еще чистых, листов бумаги. Не читая списка, она положила его к удостоверению, и стала составлять свой список. Имя, с которого она начала, было, ее собственное, сразу за ним шло имя ее сына, где-то посередине повстречалось имя Оксаны, дальше шли неизвестные имена и фамилии. Исписав два листа бумаги с обеих сторон и по две колонки на каждом, она взяла список, составленный Костей и начала читать его. Список был не такой большой, как у Кристины, он свободно помещался на одном листе бумаги, и насчитывал всего лишь пятнадцать фамилий. Кое-как разобрав небрежные закорючки, она начала подчеркивать фамилии, встречающиеся в обоих экземплярах. Имена, написанные Костей, стояли в Кристинином списке в самом конце. Найдя все пятнадцать человек, в своих записях, она перевернула листы, и подчеркнула себя и Артура.
Просмотрев еще раз все фамилии, Кристина отложила бумагу, и села поудобнее. Вначале глаза внимательно следили за происходящим вне машины, но постепенно мозг потерял интерес, а мысли удалились далеко от того места, где сидела их хозяйка. Из транса, в который она сама себя ввела, вырвал неожиданный телефонный звонок. Сориентировавшись от, куда доноситься мелодия, она достала телефон, на дисплее мигало: «Сын».
- Ты, что опять школу прогуливаешь? – Не дожидаясь, пока Артур скажет первое слово, с улыбкой начала разговор Кристина.
- А когда я прогуливал? – С упреком в голосе ответил сын.
- Ладно тебе обижаться, я же шучу.
- У меня сейчас пауза, думал, позвоню, узнаю, как у тебя дела?
- Пойди лучше с друзьями побегай. У тебя, сколько уроков еще, а то я до сих пор в городе, могла бы тебя забрать?
- Та, я не знаю, мы хотели с пацанами через парк домой пойти.
Кристину явно удивил такой ответ, она ненадолго задумалась, как ей поступить, оставить его в покое, или попробовать, какой-нибудь подлый способ. Она уже почти склонилась к первому варианту, но внезапно, ее накатила тоска по сыну.
- Ну, как хочешь, тогда мне, по всей видимости, придется одной в МсДональдсе сидеть. Хотя нет, тут какой-то мальчик мимо проходит, может ему предложу, он наверняка согласиться. – Крючок был заброшен, Кристина позволила себе маленькую паузу, чтобы рыбка целиком проглотила приманку. В динамике тоже молчали, и чем дольше длилось молчание, тем шире расплывалась улыбка на лице у Кристины.
- Мама! Ты как всегда! – Наконец с возмущением донеслось из телефона.
- Что, как всегда? – С тоном как будто она действительно не понимает о чем он говорит, отправила ответ сыну.
- Ходишь по моим местам, когда я, что-то важное запланировал.
- Я же не виновата, что, именно, тогда, когда ты, что-то ОЧЕНЬ важное планируешь, у меня аппетит на что-нибудь вкусненькое появляется.
- Да, ТЫ, не виновата! – Попытался спародировать ее тон Артур. А потом, вспомнив о случайном прохожем, поверженным тоном, добавил, - два урока у меня еще, по сорок пять минут, а потом можешь забирать.
- О, это неожиданный ответ. Мальчик расстроиться, он, по-моему, слышал вторую альтернативу, а то как-то подозрительно шаг замедлил.
- Мне все равно, пусть со своей мамой ходит.
- Ну, ты и злюка, не у всех же мамы такие добрые, как у тебя.
- Ага, ДОБРЫЕ. Ну ладно, уже звонок звонит. Жди меня в машине через два урока.
Кристина захлопнула телефон, и бросила его в кучу бумаг, на соседнем сиденье. Облокотившись на руль, она еще некоторое время провела в раздумье, где ей провести оставшиеся полтора часа. Вдруг в глазах блеснула идея, она тут же, не теряя ни минуты, выпрямилась и завела машину. Оставив Мерседес почти у самого входа в школу, Кристина захлопнула дверь и зашла вовнутрь.
В помещение царил тот же порядок, что и в воскресение утром, когда Кристина из последних сил выбиралась из здания. Особенно поражал пол, было очевидно, что чтобы, привести его в такое чистое состояние, в каком он был сейчас, нужно было потратить не одну неделю. Кристина, после еще ярких воспоминаний субботней ночи, ступала аккуратно и размеренно, опасаясь, что вот-вот по коридору разнесется отвратительный скрип и странное создание вырвется из какого-нибудь помещения. Но все было тихо, и не кто не появлялся, ни впереди, ни за ее спиной, в школе шел урок. У одной, из абсолютно одинаковых дверей, она остановилась, и тихо постучала. Заглянув в приоткрытую дверь, ее глаза тот час встретились с глазами, уже не молодой учительницы. Женщина улыбнулась ей, и, дав классу очередное задание, вышла в коридор.
Как только учитель закрыл за собой дверь, несколько мальчишек подорвались со своих мест, и стали бросать друг в друга, еще на паузе подготовленными, бумажными клубнями. Артур достал свой ранец, поставил себе на колени, и стал собирать разбросанные на парте учебники.
- Ты куда собрался? Урок же еще не закончился. – Удивленно спросил сосед по парте.
- Та, это, наверняка, моя мама, меня отпрашивать пришла.
- С чего ты взял? Ты что видел, кто в дверь заглядывал?
- Нет, не видел. Просто она себя последнее время как-то странно ведет: разрешает мне все, возит по всюду. Сейчас, например, в МсДональдс поведет. Так что не знаю радоваться мне или к чему-то плохому готовиться.
- Ну, ты даешь, мне бы жизнь такую. Я своих, иногда месяцами прошу, меня куда-нибудь сводить.
- Я боюсь, что из-за всего что произошло, она как-нибудь решит совсем от сюда уехать. Вот тогда и наступят тяжелые времена для меня.
- О, тогда понимаю. Если бы мои родители решили переехать, то я бы ни за что не согласился. Так что ты давай, начинай думать, что тебе ей говорить, если вдруг действительно заговорит об этом.
- Артур, собирай вещи, там за тобой мама пришла. – Раздался голос учительницы, как раз в тот момент, когда он застегивал молнию ранца.
***
Ресторан в это время полу пустовал. Внутри помещалось всего девять столов. Два из них были заняты мужчинами в костюмах, очевидно работающих в бюро по соседству. За другим сидела молодая пара, а за столиком в самом углу разместились такие же, как Артур, прогульщики, только без родителей.
- Мне, как обычно. – Выпалил Артур, и побежал занимать стол у окна.
- Стой, сумку возьми, а то сам за подносом пойдешь.
Артур цыкнул, но развернулся, взял мамины вещи и побежал к присмотренному местечку. Через пять минут Кристина подошла с подносом к столу.
- Мама, ты вечно что-нибудь закажешь, что им еще готовить нужно. – Недовольно пробубнил Артур, открывая свою коробочку.
Ели оба молча, изучая людей случайно проходящих мимо окна. Наконец, тишина, царившая за столом, начала раздражать Кристину.
- Ты меня так и не поблагодарил, за то, что я тебя с уроков вытащила.
- Спасибо. – Даже не поворачиваясь к ней и не переставая жевать, ответил сын.
- Ну, хорошо, извини меня, что я тебе твое супер интересное дело сорвала. Кстати что вы там задумали?
Услышав этот вопрос, Артур немножко съежился. Было видно, что он ожидал этого вопроса, но до сих пор не определился с ответом на него.
- Да так, пустяки, просто погулять по парку хотели. – Отчеканил он, явно заготовленную фразу.
- «Просто» погулять? – Переспросила Кристина. – Я еще ни разу не помню, чтобы вы просто так по парку гуляли.
- Да, не гуляли, а вот сегодня захотелось. – Он продолжал настаивать на своем, но все менее уверенным тоном.
- Да ладно тебе, рассказывай, что хотели?
Артур, поняв, что рассказывать ему придется так или иначе, решил больше не тратить силы на выдумывание бессмысленных историй.
- У нас сегодня по школе, все утро милиционеры ходили, со старшеклассниками разговаривали, а всех, у кого длинные волосы, или одевается странно, в отделение забирали.
- Да? И что они хотели, вас, что тоже в милицию позвали? – Кристина отложила недоеденную булочку, и стала внимательно смотреть на сына. Она знала заранее, почти все ответы, но были еще несколько вопросов, которые ее тревожили, и чтобы их задать, необходимо было втянуть Артура в разговор.
- Нас? Нет, с нами ни кто не хотел говорить. – Немного разочарованно ответил мальчик. Он уже смирился с тем, что пришлось рассказывать маме, то, что хотелось удержать в тайне. Адреналин, выброшенный в организм, во время попытки соврать, улегся, и во время пауз в разговоре, пытался доесть свой обед. – Говорят в субботу ночью, сатанисты в нашем парке собаке голову отрезали.
- Собаке? А почему всю милицию на уши поставили? – Уже с возрастающим беспокойством спросила Кристина.
- Точно не знаю, говорят там еще какие-то человеческие части нашли.
- А в какой участок их возили, ты случайно не знаешь?
- Нет, откуда мне знать. Хотя если ты хочешь, я могу спросить, у меня у одного одноклассника, брат сатанист, его наверняка тоже задержали.
- Да, пожалуйста. – Она достала из сумки телефон и протянула его сыну.
Тот посмотрел на нее с широко открытыми глазами, и чуть не поперхнулся от удивления.
- Ты чего, сейчас же урок еще идет.
- Ах, да точно, ну тогда из дома позвоним. Ты доел уже? - Совершенно неожиданно засобиралась она.
- Если колу в машину можно взять, то да?
Уже через два часа Кристина знала, куда свозили всех подозреваемых. Часы показывали четыре часа дня. Она открыла вещевой шкаф, и достала черный деловой костюм с узкой юбкой, слегка закрывающей колени. Затем на верхней полке был найден кожаный портфель, а в тумбочке в коридоре ждали элегантные черные туфли на пяти сантиметровом каблуке. Завернув шею в мягкий шарф и попрощавшись с сыном, она отправилась в городское отделение милиции.
Место для парковки в это время найти было сложно, и лишь после второго круга по площадке, ей повезло, и она смогла заглушить мотор. Найдя красное удостоверение и положив его в портфель, уверенной походкой, как будто такие вещи она носит каждый день, направилась к главному входу.
Проходная представляла собой маленькую комнату, с небольшой застекленной будкой и сидевшим в ней дежурным, двух турникетов, которыми управлял тот самый дежурный, и совсем незаметных парней стоящих слева и справа от двери с весящими на плечах автоматами. Кристина приблизилась к стеклу, и механическим голосом проговорила: «Полковник Мальцева». Услышав это, милиционер, как ошпаренный подскочил со своего стула, отдал честь и вытянул руки по швам. Своим молчанием он давал понять, что устного оглашения звания будет недостаточно. Она кивнула и сунула в узкий проем удостоверение. Дежурный открыл, еще несколько часов назад лежащую в столе у Константина, корочку, и стал внимательно изучать ее содержимое. На левой стороне, он нашел подтверждение звания, а так же пометку «Отдел по борьбе с организованной преступностью». На правой стороне, была вклеена фотография, на ней Кристина выглядела лет на десять старше, чем была на самом деле, суровый взгляд, волосы туго сдавленные резинкой, легкий макияж, погоны, все это значительно старило ее. Дежурный просунул документ обратно и вернулся в исходное положение.
- Кто расследует дело «сатанистов»? – Повелительным тоном отчеканил новоиспеченный полковник.
- Сержант Коваленко.
- Где он сейчас находиться?
- У себя в кабинете. – Дежурный попытался добавить немножко иронии в голос, но, поймав взгляд Кристины, ему перехотелось шутить, и захотелось немедленно закончить неприятный разговор. – Третий этаж, по коридору направо. Я доложу, что вы подойдете.
Кристина молча развернулась и пошла к турникетам. Несколько минут она простояла в холле, ожидая лифта, за это время, она устала считать мужчин оглядывающихся на нее и, оценивающе, смотрящих сверху вниз. Пытаясь сократить минуту ожидания, она начала представлять, как бы все они реагировали, если бы на ее пиджаке были бы пришиты, соответствующие ее теперешнему званию, погоны.
Подойдя к кабинету сержанта Коваленко, она стукнула три раза костяшкой указательного пальца, и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Высокий худощавый парень, лет двадцати пяти, не особо торопясь, поднялся со стула, отдал честь и опять сел на свое место. Было не совсем понятно, как он успел дослужить до такого звания, но явно не совсем чистым путем. По движениям и мимики, его можно было охарактеризовать, как человека, разделяющего всех людей на две части, те от которых он мог получить, какую-то пользу, и соответственно, совершенно бесполезных для него людей. Только что зашедшего полковника, он явно не смог отнести ни в какую из категорий, поэтому оставил в своем поведение, немного легкого хамства и немного поверхностного уважения. Кристина же, решила себя везти только по хамски.
- Всех опросили? – Задала она прямой вопрос, едва заняв место на стуле, напротив сержанта.
- Да, - ответил он, и хотел, было еще, что-то добавить, но Кристина перебила его, своим следующим вопросом.
- Кто-нибудь, что-нибудь существенного рассказал?
- Нет, - теперь уже быстрее ответил Коваленко, подумав, что может так ему удастся хотя бы начать свое предложение.
- Голову нашли? – Вовремя распознав его планы, выпалила она.
- Нет, - сержант, все еще не отбросил попытку, поговорить.
- Что-нибудь в округе нашли. Может какие-то человеческие части.
- Рядом с телом, была обнаружена, в большом обилии, человеческая кровь, - уже более смиренным тоном ответил милиционер.
- Как она там очутилась?
- Криминалисты дали сто процентную гарантию, что из раны, нанесенной на месте, она вытечь не могла, иначе там должен был бы быть еще один труп.
- Значит, преступники откачали ее перед содеянным. Скольким людям принадлежала эта лужа?
- Во-первых, не преступники, а преступник. Мы нашли всего один вид отпечатков ног, пока что еще не можем разобрать, либо подростка, либо взрослой женщины. А во-вторых, там всего одна кровь, но зато минимум литра два. Медики сказали, что если откачать столько грамм за раз, то человек вряд ли выживет.
- Собака здесь?
- Да, внизу, в морге. Желаете посмотреть?
- Я, собственно, для этого и пришла.
- Тогда, прямо сейчас и пойдемте, а то у меня скоро рабочий день кончается, не люблю когда это в морге происходит.
Они вышли в коридор, сержант закрыл дверь на ключ, и указал Кристине в сторону лифта. Табло этого лифта немножко отличалось от обыкновенного городского. Как и везде, аккуратной лесенкой, были выстроены, подписанные цифрами от одного до шести, кнопочки. Ниже находилась красная кнопка с нарисованным колокольчиком. Потом шла замочная скважина, а под ней еще одна, с тремя положениями: «уровень 1», «уровень 2» и «0». Кристину еще в прошлый раз заинтересовало это отличие, но спросить, что это такое, было бы глупо, ведь кому, как ни ей следовало бы знать, что там находиться. Коваленко нашел на связке ключей нужный, вставил в таинственное отверстие и повернул ключ на «уровень 2». Лифт тронулся.
Двери лифта разошлись, и перед глазами предстала, часть здания, абсолютно не похожая, на остальные. Стены от пола до потолка были выложены белой плиткой. Пол был мраморный, а потолок просто побеленный. Милиционер повернул ключ в нулевое положение, и спрятал связку в карман. Выйдя из лифта, они повернули направо, в метрах десяти висела на двух прибитых к потолку цепочках, табличка «Морг».
Кристине стало немного не по себе от царившего тут сумрака и холода, хоть ее спутник и не совсем соответствовал понятиям нормального собеседника, но желание услышать человеческую речь побороло неприязнь.
- Ни кто из работников не жалуется, что собака целое место занимает? – Немного смягчив тон, спросила она.
Сержант явно не ожидал такого вопроса, но смена приказного тона обрадовала его.
- Да нет, им не привыкать. У нас был уже такой случай, что кошку заморозить пришлось.
- Произошло все, прямо как в кино. – Не дожидаясь пока Кристина сама проявит интерес, начал, видимо, уже не раз рассказанную историю. - Три парнишки, в масках, ворвались в дом к известному бизнесмену, не буду упоминать его имени, связали всю семью, ограбили его, а когда уже уходить собрались, бизнесмен, каким-то образом освободился от веревок схватил, непонятно где спрятанный пистолет и начал по обидчикам стрелять. Одного серьезно подстрелил, другого по руке слегка зацепил. В общем, тот, что с серьезным ранением, в шею ему попали, начал по именам всех называть. Оказалось, что парнишки тоже не левые, все кто в комнате присутствовали, сразу поняли, кто под масками скрывается, не буду пока говорить, чтобы напряжение оставалось. – Он слегка улыбнулся, как будто рассказывает не о кровавой расправе из реальной жизни, а очередной политический анекдот. – Короче, как только налетчики поняли, что маски им уже не сильно помогают, начали стрелять по всему, что движется и не движется. Когда последний стон затих, у них пелена с глаз спала. Нужно было, что-то делать, ведь разбой разбоем, а такое мероприятие, явно вышкой светит. – Они остановились перед двумя тоннелями, сержант сделал небольшую паузу, чтобы сориентироваться, куда идти дальше. - И тут они приняли решение, рациональность которого, нам много головной боли готовило, но в итоге именно оно на преступников и вывело, они начали пули из жертв вырезать. Не знаю, сколько времени они потратили, но то, что вся работа очень тщательно проделывалась это факт, даже из мебели достали. Но одну пульку упустили, мы даже не сразу поняли, что это такое. Калибр выбрали грабители большой, а котенок был маленький, так бедного разворотило, что не то чтобы входное отверстие найти нельзя было, даже рот с трудом отыскали. Наши медики, долго в кишках ковырялись, а потом решили, что после заморозки, легче будут обследовать. Вот так и попало первое животное сюда, но скорее как улика, чем как жертва. А ребята телохранителями этого же бизнесмена оказались, прямо с рабочими пистолетами и напали, поэтому и выкинуть не решились.
Он, наконец, замолчал, но не на долго. Посчитав свою историю достаточно ценной, чтобы получить взамен ответы на свои вопросы, быстро, пока Кристина не успела до конца обработать всю историю, добавил.
- А вам собственно, собака эта зачем?
Но ответа он так и не получил. Им на встречу вышел седой старичок в белом халате.
- Здоров Семеныч. Я тебе ценного гостя привел. Знакомься полковник Мальцева. Покажи ей «оборотня». – Он улыбнулся и остался стоять два шага позади. Первый раз за всю встречу у него появилась возможность незаметно рассмотреть Кристину. Бросив жадный взгляд снизу вверх, а потом обратно, подернул бровями и обратился уже к ней.
- Я надеюсь, вы запомнили, как мы шли, а то у меня еще дело есть одно. Семеныч вам все расскажет. Ну а если еще кое, какие вопросы ко мне останутся, - слово «мне» он вульгарно подчеркнул, - то заходите, скоро конец рабочего дня, могли бы за чашечкой кофе обсудить все нюансы.
- Если что, я дам о себе знать. – Она развернулась и пошла со старичком дальше по коридору.
На пол пути, показалась первая дверь. Они прошли еще несколько таких же и остановились перед последней. Помещение лежало ниже уровня коридора и соединялось с ним тремя высокими ступеньками. Семеныч предупредив Кристину о препятствие, кряхтя, нырнул в полумрак. Перед глазами открылась большая холодная комната. По всей площади, стены напротив, были вмонтированы морозильные камеры, закрытые массивными квадратными люками. В центре комнаты стояло три секционных стола, над одним из них горела мощная лампа, подобно тем, что висят в операционных. В противоположном углу стоял небольшой письменный стол, на нем стоял маленький светильник и слабо освещал царивший там беспорядок.
- Вы, как раз вовремя. – Старичок повернулся к Кристине, протягивая ей, только что снятый с крючка, белый халат. – Проходите к последнему столу, я уже все подготовил, осталось только тело привезти. Перчатки вы найдете в кармане.
- Это будет первый осмотр? – Удивленно спросила Кристина.
- Да нет, конечно, четвертый, по-моему. Я уже даже рапорт сдал. Просто каждый раз, вспоминая, что написал, самому не вериться. Сейчас думал, осмотрю еще раз, может, просмотрел что.
- Если другие пациенты позволяют, почему нет. – Она провела глазами по пустым столам.
- А, это. – Семеныч мотнул головой, и вынырнул из освещаемого участка комнаты. Кристина осталась стоять прямо под лампой, и дальнейшие действия маленького старичка могла лишь проследить по издаваемым им звукам. – Погода нынче такая. – После некоторой паузы добавил он.
- Не поняла? – Удивленно спросила Кристина.
Старичок явно обрадовался вопросу, буквально в следующую секунду он вновь стоял перед Кристиной, с горящими от восторга глазами.
- Понимаете, - начал он, - я уже не первый год тут работаю, точнее сказать всю жизнь. Но недавно меня осенило, количество работы у меня оказывается непостоянное. Составил график, в начале взял день за единицу измерения, но оказалось, слишком мало, поэтому пришлось увеличить до недели, и стал записывать количество преступлений. Интересная штука вышла.
Он опять исчез, но уже в другом направление. Через минуту он стоял в шаге от Кристины, протягивая ей лист бумаги. Она взяла его и начала внимательно изучать черные точки соединенные сплошной линией.
- Прямо синусоида какая-то.
- Да, точно, только наверх смещенная.
- Ну, естественно, минус одно преступление не может же быть. Вы это начальству показывали?
- Да уже целый год пытаюсь, то одному, то другому покажу, но они мне кажется, математику в школе не учили. – Он с досадой махнул рукой, но тут же с новой надеждой в глазах посмотрел на Кристину. – Может вы у себя там, попробуете?
Она скептически свела брови, но разрушить последнею надежду старичка, не позволило воспитание.
- Я обещаю, что попытаюсь, но сами понимаете, у моего начальства работы еще больше чем у вашего. – Она сложила листок пополам и сунула в портфель. – А теперь я все-таки хотела бы взглянуть на тело.
- Ах, да, тело... где ж я его оставил...
Старичок вновь исчез, и появился совсем с другой стороны, катя перед собой железную тележку, на которой лежало нечто, скрытое от глаз брезентом.
- Черный терьер. Вы не могли бы мне помочь его на стол перенести.
- Терьер вы сказали? – Переспросила она, беря пакет за ближний конец. – Я думала речь идет о какой-то дворняге. Хозяин уже объявился?
- Нет. Да я и не думаю, что объявится. Обычно в милицию, в наше время, из-за домашних животных никто не обращается. – Семеныч замолчал, а потом уже полушепотом, с досадой в голосе, добавил, - эх милиция, уже совсем не то, что раньше было.
Старик откинул край брезента и глазам открылось странное зрелище, Кристина, от удивления, даже сделала шаг назад. На столе лежало тело собаки с абсолютно белой шерстью. Голову аккуратно отрезали и, по-видимому, забрали с собой.
- Вы же сказали «черный»?
- Был черный, а стал белый, вернее седой.
- Может, он и был белый, альбинос, например?
- Совершенно исключено. В парке, возле того места, где его нашли, да и на нем самом, были обнаружена еще черные волоски, видимо, отпавшие еще до того, как он поседел. Я знаю, что вы сейчас скажете, и поспешу вам ответить, выпавших седых волос в округе найдено не было.
- Я всегда считала, что истории о том, как кто-то поседел в течение минуты, относятся к разряду сказок.
- В принципе, да. – Медленно, обдумывая каждое слово, начал старичок. – Мне, за всю мою долгую жизнь, еще такого случая пережить не довелось. Но в книжках, читать приходилось, вопрос теперь, насколько можно верить тому, что в книжках написано.
- Мне кажется после такого, - и она аккуратно провела рукой по шерсти, - верить, можно.
- Да, уж. – Это были единственные слова, которые он смог произнести, и стал растирать лоб. – В чем я на все сто процентов уверен, так это в том, что с животными такого еще не случалось. Впрочем, не будем терять время, и перейдем к главной загадке. – И он кивнул на то место, где по всем законам природы, должна была находиться голова.
- Чем рубили? – Спросила Кристина, обходя стол.
- Рубили – это как раз тот самый глагол, который подходит для такого среза. – Семеныч с уважением посмотрел на нее, но не стал задавать лишних вопросов. – Посмотрите, как ровно лезвие прошло, ни одной ямочки на мясе, ни одной зазубрены на позвоночнике, подобно тем, которые остаются при резке мяса обыкновенным ножом. Прошу обратить внимание на шерсть вокруг среза. Если бы мы, например, рубили топором, то большинство волос, просто бы разошлось по сторонам, у нас же, в тех местах, где прошло лезвие, остались аккуратно срезанные волосы.
Кристина нагнулась к самой ране и отогнула пальцем несколько обрезанных волосинок.
- Единственно, что мне в голову приходит это самурайский меч. – Понимаете, если бы мы были в Японии, то может я бы еще и поверил, но в нашей глуши... Ведь достать такой меч еще пол беды, нужно оборудование, чтобы его заточить до такой остроты...
- Сколько крови осталось? – Прервав, ход его мыслей, спросила Кристина.
- Ах, да, еще один аргумент против. Если бы это было, что-то режущая, тогда бы все было залито кровью, его кровью. Вариант с иным местом преступленья тоже отпадает, ведь там нашли достаточно черной шерсти, что подтверждает, что «Бобик» сам туда пришел.
- Так крови, сколько осталось? – еще раз попыталась получить информацию на интересующий ее вопрос.
- Крови? Да вообще нету. Ни на месте преступления, ни в теле, ни капли не осталось.
Когда он в следующий раз поднял глаза на Кристину, она уже успела снять перчатки и принялась за халат.
- Как вы уже уходите? Я же вам еще ни все свои теории рассказал.
- Петр Семеныч, - Кристина протянула халат старичку, который в данный момент, всю силу своего ума направил на то, чтобы вспомнить, называл ли он ей свое полное имя или нет, - вы не переживайте. И разрешите, пожалуйста, нам выдвигать теории. – Как можно вежливее добавила она. – А мне действительно пора. Если возникнут вопросы, то я свяжусь с вами.
Она подняла портфель и зашагала к выходу.
***
Лишь сев в машину, Кристина позволила себе расслабиться и вернуться к своей обычной личности. Перед глазами опять предстало субботнее видение. Мысленно она стала задавать вопросы, адресуемые, то ли ей самой, то ли таинственному созданию. «Так что, я тебя получается, разбудила? Почему ты меня не убил тогда, сил не хватило, или время еще не пришло? Все-таки можно сказать, что мне повезло на этот раз. По крайней мере, теперь понятно, кто следующая жертва.» Она достала листок с фамилиями и обвела одну из них.
- А теперь домой пора, мне сегодня тяжелая ночка предстоит. – Добавила уже вслух, как бы давая команду самой себе.
Все места возле подъезда были заняты, пришлось оставлять свою машину с другой стороны дома, расстояние хоть и не сильно большое, но Кристина все равно не любила это место, слишком много пьяных, по ночам бродили туда и обратно. Проходя автомобили, оставленные возле входа в ее подъезд, она обратила особое внимание на один из них. Машина показалась очень знакомой, но кто именно, из ее друзей, ездил на голубой ладе, вспомнить получилось, лишь, открыв входную дверь и посмотрев в зал. На диване, сжимая двумя руками большую кружку, сидела Оксана.
- Я надеюсь, ты не против, что я так нежданно нагрянула? – Робко спросила она, поднявшись и направившись в коридор. – Я тут твой чай пью, надеюсь, ты не против. – Повторилась она.
- Нет, конечно, ты мне лучше расскажи, как ты сюда попала? – Немного с удивлением ответила Кристина вопросом на вопрос.
- Артур впустил. – Виновато улыбнувшись, выговорила Оксана. – Ты только его не ругай, мне просто некуда податься было.
- Артур..., а где он сейчас?
- Сделал мне чай, и гулять ушел. Наверное, еще и в твою кружку? – Она опять виновато улыбнулась.
- Раз уж сделал, то пей. – Пошутила Кристина. – Пойдем лучше в кухне посидим, я себе тоже чай сделаю, только теперь в его чашку.
Пока Кристина наливала в чайник воды и ставила его на плиту, Оксана забилась в самый дальний угол, поджала под себя ногу, и, взяв чашку обеими руками, подобно, тому, как держат пиалы, уставилась в ее содержимое.
- Ты прекращай гадать, лучше расскажи, что у тебя стряслось и где Павлик?
О том, что Павел сейчас у бабушки, и останется там, скорее всего на долго, ответила она сразу, а вот ответа на другой вопрос пришлось немножко подождать. Наконец, собравшись с мыслями Оксана начала жаловаться.
- Кристина, ты должна мне помочь, я не знаю к кому мне обращаться. Я уже несколько дней не сплю, ворочаюсь до утра, а если даже засну, тут же в холодном поту просыпаюсь. – Она поставила чашку, и начала рыдать, закрыв лицо руками.
Кристина, тут же, села рядом с ней и подставив свое плечо, начала ее успокаивать.
- Мы же виделись с тобой, совсем недавно, и все было нормально.
- Я просто тогда еще надеялась, что это само пройдет.
- А почему ты решила, что именно я смогу тебе помочь, а не специалисты другого профиля?
- Ты и есть тот специалист, что мне нужен! – Немного успокоившись, выдавила она из себя.
- Я не думаю, что дело так серьезно, поэтому имею в виду, других врачей, тех, кто помогают побороть депрессию, и настраивают, таким образом, нормальный ритм сна.
- Сном все только началось.
Это была совсем другая Оксана, женщина, с которой она встречалась несколько дней назад в зоопарке, просто перестала существовать. Не осталось ничего от ее уверенности, гордости, казалось, что все ее жизненные соки, просто вытекли в прорезанное кем-то отверстие. Кристина села на табуретку напротив, и стала ждать пока ее гостья сама начнет разговор, она уже предполагала, о чем пойдет речь. Оксана некоторое время просидела молча, смотря в одну точку на стене, а потом неожиданно заговорила.
- Все началось с того, что я перестала чувствовать себя уверенно в своей собственной квартире. Первые дни чувство беспокойства приходило только по вечерам, за час или два до того, как я ложилась в постель. Потом стало просто невозможно заснуть, я ложилась под одеяло и не могла свести глаз с двери, все ждала, что кто-то войдет. А теперь, даже днем не могу спокойно по улице пройти. В доме, нужно обязательно сесть в угол, только так чувствую себя более-менее уверенно. – Она нервно дернула плечом, а глаза описали неестественный круг. – Неспокойно мне, кажется, что кто-то постоянно следит за мной.
Она замолчала, так же неожиданно, как и заговорила. Кристина не сразу поняла, что ее гостья закончила, некоторое время она просидела, молча, изучая ее опустившиеся плечи, синяки под глазами, впалые щеки. Ее нужно было, как-то успокоить, и одновременно получить необходимую информацию, две вещи, которые, к сожалению, исключали друг друга. Наконец, появилась идея.
- То, что ты описала, типичные признаки не переработанного стресса. Что-то произошло в твоей жизни, что твоя личность и твое подсознательное «Я», по разному оценивают, и соответствующе, расставляют разные уровни приоритета этому событию, что уже изначально хранит в себе нерешенный конфликт. Скажи, это все, или есть еще, что-то, о чем ты умолчала, что, например, звучит уже немножко более ненормально, например, может тебе мерещиться, что-то, какие-то силуэты, или посторонние тени?
Оксана резко подняла глаза на Кристину, по ним можно было прочитать, что она не знала, как ей реагировать на такой вопрос. Несколько секунд в них читался страх и недоверие. Но, очевидно, подумав, Оксана, решила, что может Кристина, знает, что говорит, что есть действительно еще такие же, как она, и в этот момент даже такой странный вопрос, показался совершенно повседневным.
- Мне, не то, что кажется. Я уже несколько раз действительно видела странную тень, которая сразу же прячется, как только я поверну в ее сторону голову. Это нормально?
- Абсолютно. – Соврала Кристина. – Скажи, это очень важно, для последующего лечения, а где это чаще всего происходит, дома или на улице?
- Да прямо у меня в квартире!
- Понятно. – Это слово, она попыталась сказать, как можно спокойнее. – Это собственно и все, что мне нужно было знать, чтобы помочь тебе. Значит так, - переключив тон, на более приказной, - я дам тебе сейчас маленькую таблетку, от которой у тебя немножко закружиться голова, а потом ты отключишься. Хочу, обратить особое внимание, что не заснешь, а именно отключишься, поэтому лучше всего, если ты этот медикамент принимать будешь уже в постели.
- Ты не могла бы посидеть со мной пока я отключусь? – Словно маленький ребенок, взмолилась Оксана.
- Конечно, посижу. А, дождавшись пока ты заснешь, возьму твои ключи, и съезжу к тебе домой, забрать кое-какие вещи, я думаю, тебе стоит несколько дней пожить у меня.
- Я тебе точно не помешаю? – Это прозвучало, скорее даже не как вопрос, а как утвердительное предложение, произнесенное исключительно из вежливости.
- Да брось ты... я тебе потом счет выпишу. – Пошутила Кристина. – А теперь иди, ложись, я сейчас подойду.
Кристина открыла шкафчик, где хранила медикаменты, и целенаправленно, коробочка за коробочкой, стала складывать все его содержимое на стол. После того, как, почти, все лекарства были выгружены, в глубине, в левом углу, показался маленький серенький сундучок, спрятанный там от любопытных ручек ее сына. Она села на табуретку, и поставила тайник перед собой, кодовым замком вперед. После нескольких неудачных попыток, крышка, наконец, поддалась, и дневной свет увидели два пузырька. Один с желтыми шариками, другой с голубыми продолговатыми пилюлями. После минуты раздумий, Кристина достала одну голубую пилюлю и положила ее на стол. Сложив в обратном порядке, все, что лежало на столе, налила в стакан воды и направилась в комнату. Как только Кристина покинула кухню, зазвонил телефон. Она недовольно вздохнула, развернулась и медленно пошла обратно, надеясь, что, на другом конце не дождавшись, повесят трубку.
- Алло, - проговорил грубый мужской голос.
- Добрый день. – Ответила она.
- Добрый, добрый, Кристина ты?
- А кто еще?
- Ну, извиняй, я тебе уже несколько лет не звонил, откуда я знаю, может, ты не одна живешь.
- Хорошо, Костя на первый раз прощаю. Ты просто так звонишь или по делу, а то я особо долго разговаривать не могу, пациентка ждет.
- Нет, это еще не тот звонок, о котором мы договаривались. Я по делу.
- Если ты по поводу «черной смерти», то у меня на данный момент лишь чистые листы в папке, сам понимаешь, только взялась за дело.
- Я хотел только спросить, что тебе сегодня в участке сказали. – Неожиданно выдал Константин.
Кристина удивленно свела брови.
- Спросить, что мне сказали, или что я там делала? – Выдала она недовольным тоном. – Ты что следишь за мной?
- Да нет, ты что, - начал оправдываться Костя, - просто знакомая птичка на ушко нашептала, что тебя там видела, вот и решил узнать может у тебя уже сейчас, материала на статью хватит.
- Собаку твою видела. – Уже тоном помягче ответила Кристина.
- И как, совсем плохо? – После некоторой паузы, раздалось в ответ.
- Да, очень, я тебе не советую туда ходить. Почему в том списке, что ты мне дал, нет твоей фамилии?
Костя опять замолчал.
- Думаешь, я следующий? Хотя впрочем, я не хочу знать, что ты думаешь, иначе точно сума сойду.
- Я пока что ни о чем не думаю, собираю лишь факты, а потом, описав каждую деталь, сдам свои рапорты.
- Хорошо, так и договоримся, ну а сейчас работай, мне нужна информация. Пока.
Кристина еще некоторое время слушала гудки, а потом тоже положила трубку.
- На, выпей. – Сказала она, протягивая Оксане голубую капсулу. – Это поможет тебе отключиться, часа так, на два, а потом проспишь еще часов восемь.
- А если, не поможет.
- Поможет, поможет, эти всегда помогают. Поспать, может и не получиться так долго, но то, что отключишься, так это сто процентов.
- Ключи в моей сумке, в коридоре. Только приезжай скорее.
- Не успеешь очнуться, как я снова дома буду.
Оксана поправила подушку, села на кровать и послушно выпила принесенную таблетку. Как только она вновь приняла горизонтальное положение, все тело перестало реагировать на посылаемые мозгом приказы, а еще через мгновение, мозг вообще забыл, что когда-то в его распоряжении были какие-либо конечности.
Кристина взяла Оксанину руку, и начала прощупывать запястье в поисках пульса, лишь по истечению нескольких томительных секунд, ей удалось найти редкие и слабые отголоски сердца. Быстро собравшись и найдя ключи от чужой квартиры, она вышла на улицу. Сделав несколько шагов вдоль дома, краем глаза она уловила, что на стоянки напротив подъезда произошло какое-то изменение. Кристина остановилась и повернула голову. Все было по-прежнему, но в то же время по-другому. И вдруг ее осенило, совершенно бесследно, с места стоянки, исчезла Оксанина лада.
«Вот это транквилизатор, в следующий раз нужно будет меньше дозу давать. Надеюсь, квартира хоть на месте осталась». - Пронеслось у нее в голове.
Кристина всего лишь один раз была у Оксаны дома, и то это произошло совершенно случайно. Давным-давно, она, и еще несколько подружек, праздновали день рождение одной из них. В одном из баров их компания, как это иногда бывает, соединилась, благодаря паре общих знакомых, с другой празднующей группой. Бар стал готовиться к закрытию, но все дружно решили, что водки сегодня, было еще не достаточно пролито. Недолго посовещавшись, приняли почти единогласное решение, продолжить праздник дома у одной из присутствующих, у Оксаны. До этого случая, их пути ни разу не пересекались, они и заподозрить не могли, какую роль в жизнях друг друга им будет суждено сыграть чуть позже.
Кружа по чужому району, ища нужный дом, нахлынули картинки из молодости, той части жизни, в которой она поступила в институт. Когда посиделки на лавочках постепенно вытеснили походы по барам. Как три лучшие подружки, встретившиеся в первый раз уже в институте, иногда собирались, то у одной, то у другой дома, чтобы готовиться вместе к очередному экзамену. Интересно где теперь они, далеко ли? А может как раз в одном из домов, который я сейчас проезжаю, наливают чай своему ребенку, кладут ему кусок торта на тарелку, а думают о том же самом, что и я сейчас, а может, и не думают, может, все давно стерлось из их памяти, бессонными ночами и миллионами перестиранных пеленок. В конце концов, я ведь тоже забыла, лишь случайно, вспомнила, их всех. Вернее даже не их, а те пять лет, моей, жизни, а все остальное, как бы, между прочим, вспомнилось. Как жаль, что все проходит... хотя может, и не жаль, на смену той пяти летки, пришла ведь другая, не менее красочная, не менее насыщенная... но тогда я была такая молодая, интересно бывает лишь в первый раз, в этом весь секрет.
Ее раздумья прервало приближение знакомого подъезда, Кристина оставила машину в двух шагах от входа, взяла из багажника большую вещевую сумку, и зашла вовнутрь. На стене весела небольшая зеленая табличка с именами жильцов этого подъезда. Согласно списку, Оксана жила на шестом этаже в квартире номер семьдесят.
Чтобы не будить любопытство соседей, Кристина решила не пользоваться лифтом, а тихо подняться по лестнице. Начиная с четвертого этажа, она стала следить за каждым своим шагом, чтобы как можно тише добраться до цели. На площадке между пятым и шестым, она остановилась, чтобы достать из кармана Джинс брелок с ключами. Оксана пользовалась всего тремя ключами, двумя маленькими, скорее всего от почты и от подвала, и одним большим, очень похожим на те, какими открывают калитки, бабушки у себя в огородах. Кристина приготовила большой ключ к действию, а оставшиеся железки аккуратно сжала в ладонь. На площадке ее ожидал неприятный сюрприз, две двери из четырех стояли без номеров, как назло один из отсутствующих номеров оказался номер семьдесят. Внимательно изучив обе двери, она пришла к выводу, что большая железная дверь подходила Оксане больше, чем маленькая деревянная, еще, скорее всего ни разу не менявшаяся со дня сдачи в эксплуатацию всего дома. Подойдя вплотную, Кристина обнаружила замочную скважину, подходившей, как раз под ее ключ. Задержав дыхание, она медленно вставила его, и попыталась провернуть. Замок поддался.
Открыв дверь, в голове только пронеслось: «я так и знала». Кристина перешагнула через порог и оказалась в пустой, абсолютно белой квартире. Белизна так резала глаза, что приходилось даже щуриться. Потолок, пол, и каждая стена были, как будто обклеены белым пластиком.
- Ну и как мне тут вещи собирать... хотя с другой стороны легче осматривать будет.
Она бросила сумку в зал, та, описав в воздухе кривую, совершенно бесшумно упала на пол. Кристина хотела, было пойти дальше по коридору, но странный эффект заставил ее остановиться. Вокруг неподвижно лежавшей сумки, на полу стала проявляться серая краска. Когда окрашенный участок составил примерно пять сантиметров, стало возможно разобрать, что краска вовсе немонотонна, а включает в себя несколько оттенков. Кристина, сделав несколько шагов, оказалась в центре комнаты. Убрав сумку, она осталась сидеть на корточках, изучать освободившейся участок пола. Здесь образовалось пятно, по площади чуть больше, лежавшего на полу днища. Пятно было серое, и постепенно росло, подобно, тому, как распространяется капля воды, упавшая на бумагу. Рост вширь, совершенно неожиданно стал замедляться, но зато начался проявляться объем. Из совершенного плоской кляксы на пластике, оно постепенно превратилось в кусок толстого волосатого ковра. Кристина провела рукой по иллюзии, она была настоящей. Выпрямившись и резко повернувшись, ее ждало следующее откровение: в коридоре, там, где она стояла, подобно ковру в зале, проявился кусок паркета, а каждый ее след продолжал самостоятельно расти, превращая белый пол в подобие жилой квартиры.
- Ну, это совсем меняет дело. – Прошептала она.
Осмотрев каждый уголок чужого жилища, и не найдя ничего подозрительного, она опять остановилась в коридоре. Попытавшись облокотиться о стену, ее рука, на расстояние сантиметров, сорока не достигнув цели, уткнулась во что-то невидимое. Прямо из воздуха стал проявляться вещевой шкаф. Опершись об него спиной, Кристина закрыла глаза.
- Опять ничего, обидно... странно, а где Павел и его папа. – Вдруг осенило ее. – Нужно будет расспросить.
Она вновь открыла глаза и чуть не вскрикнула от испуга. На стене напротив, прямо на уровне головы, появилось черное пятно с тысячей тонких нитей ползущих равномерно от центра во все стороны. Вначале его можно было принять за обычную декорацию, картинку, висевшую в коридоре. Кристина даже немного успокоилась, но как только она подумала оторвать спину от шкафа, странные щупальца стали отделяться от стены, на которой они были нарисованы, и стали тянуться в ее направлении. Нужно было, что-то делать, но что? Она повернула голову влево, помещение, в конце коридора, показалась ей подходящим местом, чтобы выиграть несколько минут для раздумья. Она сделал шаг в сторону, странное существо в мгновение поравнялось с ее головой. Тогда Кристина резко оторвала спину от фанеры, и побежала по коридору. Закрыв за собой дверь, она оказалась в абсолютной темноте. Поводив руками по голым стенам, Кристина нащупала выключатель. На потолке зажглась лампочка, подобно ковру, еще не до конца принявшая свою нормальную форму. Комната, как и все предыдущие, была совершенно пуста. На стене, где Кристина водила руками, стал проявляться зеленоватый кафель, поняв, что ей нужно делать дальше, она расставила в стороны руки и начала касаться стен. Сантиметр за сантиметром в комнату вернулась краска, теперь стало понятно, что временное убежище оказалось ванной. С другой стороны что-то ударилось о дверь, вначале не последовало никакой реакции, но спустя всего лишь минуту, из дверных щелей полезли те же черные нити. Кристина схватила висевшие полотенца и попыталась заткнуть ими пустоты. Монстр отступил, но уже через несколько секунд на внутренней стороне двери, начал проявляться темный силуэт.
Закончив двухмерную картину, черное пятно стало отделяться от дерева, держась на нем лишь парой отрезков, а остальные словно змеи, извиваясь в воздухе, тянулись во все стороны. Кристина попятилась назад. Отступление продлилось недолго, сделав, всего лишь, несколько шагов, она уперлась спиной в стенку. Монстр, очевидно, почувствовав безвыходность ситуации, в которой она оказалась, сфокусировал все выставленные щупальца на уровне головы, в следующее мгновение сжатые как пружины нити распрямились в ее направлении. До контакта оставалось всего несколько сантиметров. Кристина интуитивно пригнулась, избежав таким образом смертельного прикосновения. Щупальцы хлестнули по воздуху, и в панике вернулись к своему хозяину. Пятно, противно взвизгнув, переметнулось на потолок. Кристина резко обернулась на стену, там, где она стояла, медленно проявлялось обыкновенное зеркало. Недолго думая, она сняла его, обеими руками со стены, и, приложив к своему животу, попыталась поймать в него своего обидчика.
Черный шар, сжался до размеров теннисного мяча, а длина щупальцев теперь не превышала длины обычной макаронины. Не желая попасть в зеркало, он устремился к лампочке, которая за это время успела превратиться в обыкновенный светильник, но Кристина вовремя перерезала ему дорогу. После пяти минутной борьбы, шар оказался загнанным в ванной. У Кристины уже промелькнула мысль, что, возможно, сейчас все будет решено, но в этот же момент, вторая мысль, о том, что ей стоило закрыть водоотводящую трубу, разрушила все иллюзии. Пытаясь найти заглушку, она на секунду упустила из поля зрения свою цель. Шар же, моментально воспользовавшись замешательством, нырнул в канализацию.
Кристина досадно выругалась и со всего размаху бросила зеркало в ванную. Сотни маленьких кусочков взлетели в воздух, и когда некоторые из них упали в канализацию, из трубы донесся противный визг, а за ним удаляющийся шелест.
Переведя дыхание, она вышла в коридор, шкаф успел полностью материализоваться. Она открыла двери и, аккуратно сложив, положила несколько вещей в принесенную ей сумку. Оставаться в квартире не имело смысла. Закинув ручки на плечо, и стараясь не сильно шуметь, она выскочила в подъезд.
На улице ее ждал еще один сюрприз, пока она находилась в квартире, снаружи уже успело сесть солнце, хотя если верить наручным часам прошло лишь сорок пять минут. Кристина, не став терять время на выяснение, куда пропало остальное время, села в машину и тронулась. Лада опять стояла, на своем месте. Артур был дома. Услышав звук щелкнувшего замка, мальчик быстро выбежал в коридор и, приложив палец к губам, прошептал, что Оксана еще спит. Кристина, молча разулась и протиснулась в приоткрытую дверь. Действие транквилизатора ослабело, пациентка еще спала, но довольно беспокойно, иногда даже вскрикивая и периодически ворочаясь с боку на бок. Пульс нащупывался теперь на много отчетливее, чем несколько часов назад.
Настольные часы показывали пол-одиннадцатого, Кристине пришлось шесть раз провернуть минутную стрелку, чтобы сровнять время, проведенное ею в чужой квартире, со временем которое прожили люди снаружи.
- Артур, мне еще кое-куда нужно, так что ты остаешься за старшего. – Почти шепотом, сказала Кристина, зайдя в комнату к своему сыну. – Если Оксана проснется, вот ее вещи, я положу всю сумку тебе под стол. Скажешь, что пусть попытается заснуть, если не сможет, то на холодильнике лежит желтая таблетка, пусть выпьет.
- А ты куда? – Удивленно спросил мальчик.
- Я... мне по работе отлучиться нужно. Ты меня не жди, ложись спать.
- В школу меня хоть проводишь?
- Конечно, я еще ночью дома буду. Еще одну подушку приготовь, я с тобой спать лягу.
Приготовив все необходимое для ночного дежурства, Кристина открыла входную дверь и хотела, было отправиться в путь, но, вспомнив дневную встречу, остановилась.
- Артур, принеси мне, пожалуйста, маленькое зеркало, оно лежит у тебя в шкафу.
Сунув новый талисман в сумку, она, пропуская каждую вторую ступеньку, выбежала на улицу.
